世界卫生组织制定的口腔健康标准是：牙齿清洁、无龋齿、无疼痛感、牙龈颜色正常，无出血现象。目前，公众已充分认识到龋齿(蛀牙)对口腔健康的危害。然而，大部分人对于危害性更大的牙周病却十分陌生。

牙周病是指发生在牙周组织中的一种慢性、破坏性疾病。这种病的发病率高，是导致中老年人失牙的主要原因。主要是口腔卫生差，牙齿周围有很多脏东西(俗称牙垢)，牙垢长时间反复刺激导致牙龈和牙根周围的骨头发生慢性炎症，牙龈退缩、牙根暴露、牙齿松动。

早期患者多无自觉症状或症状较轻，易被患者所忽视，任其继续存在自行发展，当患者症状明显而就医时，牙周病往往已进入晚期，严重影响咀嚼。所以要做好口腔卫生保健牙周病的主要症状是牙龈出血，牙龈红肿，疼痛，严重时牙龈溢脓，咀嚼无力，牙齿逐渐松动甚至脱落，分布在牙周组织上的细菌及其产生的毒素则是牙周组织遭到破坏的重要原因。